Tomas Rosengren: Wie Volkshochschulen die gesellschaftliche Resilienz stärken

Die nichtformale Erwachsenenbildung hat in den nordischen Ländern eine entscheidende Rolle bei der Stärkung der gesellschaftlichen Resilienz gespielt und ist heute wichtiger denn je, sagt Tomas Rosengren von der schwedischen Lehrergewerkschaft. Seiner Ansicht nach bestehe die wichtigste Aufgabe von Lehrkräften darin, Lernenden zu helfen, den größeren Zusammenhang jedes Themas zu erkennen.

Volkshochschulen waren ein Eckpfeiler beim Aufbau der nordischen demokratischen Tradition und spielen nach wie vor eine entscheidende Rolle, da die Zivilgesellschaft zunehmend zerfällt und an Zusammenhalt verliert. Tomas Rosengren ist Vorsitzender der Volkshochschulabteilung des Schwedischen Lehrerverbandes.

„Die Widerstandsfähigkeit und die starke Zivilgesellschaft, die wir in Schweden haben – oder zumindest hatten –, beruhen auf der traditionell starken Verbindung zwischen einem gut organisierten Gemeinschaftsleben und der Volksbildung in Form von Volkshochschulen und Studienvereinen. Das bezeichnen wir als das nordische Modell“, sagt Rosengren.

Er verweist dabei auf Visionäre des 19. Jahrhunderts wie N. F. S. Grundtvig (1783–1872), einen dänischen Pfarrer, Schriftsteller, Philosophen, Historiker, Lehrer und Politiker.

„Die Volkshochschulen entstanden zu einer Zeit, als sich die nordischen Länder in Richtung Demokratisierung bewegten“, erklärt Rosengren. „Weise Menschen wie Grundtvig erkannten, dass Instrumente benötigt wurden, um mehr Menschen dabei zu helfen, Bürgerrechte sowie andere Aspekte der Demokratie wie Zuhören, Verstehen und Stellung beziehen zu verstehen. Zuvor war dies das Privileg der Elite, die auch Zugang zur Macht hatte.“

Rosengren weist darauf hin, dass Volkshochschulen wichtige Verbindungen zur Volksbewegung haben, darunter viele soziale Basisbewegungen, die im 19. Jahrhundert ihren Anfang nahmen. Dazu gehörten Wirtschaftsgenossenschaften und Sportvereine sowie Gruppen, die sich mit den Bedürfnissen und Rechten von Frauen, Jugendlichen und Arbeitern befassten, einschließlich ihrer Bildung.

Fächerübergreifende Pädagogik

„Volkshochschulen sind seitdem eine Ergänzung zum übrigen Bildungssystem in den nordischen Ländern, aber auch eine Voraussetzung für viele Studiengänge, nicht zuletzt im Kulturbereich“, sagt Rosengren.

Ein sehr großer Teil der Studierenden an schwedischen Universitäten mit kulturellem Schwerpunkt wie Kunst, Theater und Musik hat die Grundlage dafür durch ein oder mehrere Jahre an einer der Volkshochschulen mit ähnlicher Ausrichtung gelegt. Die Hochschulen selbst geben an, dass die Volkshochschulen eine Voraussetzung dafür sind, Studierende mit den richtigen Qualifikationen aufnehmen zu können. „Die Kurse an den Volkshochschulen genießen einen so guten Ruf, dass sie grundsätzlich als formale Vorbildung angesehen werden“, erklärt er.

Im Allgemeinen können Lernende die Zugangsberechtigung für ein Hochschulstudium durch eine Kombination aus ein bis drei Jahren an einer Volkshochschule, dem Bestehen einer bestimmten Anzahl von Fächern der Oberstufe und Berufserfahrung erwerben.

„Auch wenn man in Schweden an Volkshochschulen formale Qualifikationen für ein Hochschulstudium erwerben kann, arbeiten wir an Volkshochschulen pädagogisch eher fächerübergreifend“, sagt Rosengren und verweist dabei auf grundlegende Unterschiede zwischen Volkshochschulen und anderen Schulen.

„Zu unserem pädagogischen Ansatz gehört, dass wir uns nicht auf Fachwissen konzentrieren, wie es im regulären Schulsystem vielleicht der Fall ist. Wir versuchen ständig, über Zusammenhänge zu sprechen und unseren Kursteilnehmern zu helfen, diese als das Wichtigste für das Verständnis zu erkennen. Dann fällt es leichter, die Fakten aufzunehmen, die man braucht, um seine Lebensaufgaben zu bewältigen“, sagt Rosengren, der seit zwei Jahrzehnten an einer Volkshochschule in der Nähe von Umeå in Schweden unterrichtet.

Dort bemühen sich die Lehrkräfte, Zusammenhänge herzustellen, anstatt die Lernenden lediglich auf Prüfungen in den einzelnen Fächern vorzubereiten.

„Das Wissen der Hände ist eng mit dem Verstand verbunden, und wir versuchen, beides zu verbinden. Wenn man beispielsweise an einer Volkshochschule Holzhandwerk lernen möchte, können wir das mit Gesprächen über die Entwicklung der Holzindustrie oder die Geschichte des Holzhandwerks verbinden – und manchmal lässt sich das sogar gleichzeitig tun“, sagt er.

„Im Vergleich zur Rolle eines Lehrers an einer traditionellen Schule würde ich gerne glauben, dass wir eher als Gesprächsleiter fungieren“, meint Rosengren. „Auch wenn ich den Tag vielleicht mit einem Vortrag beginne, möchte ich anschließend mit den Teilnehmern darüber sprechen. Erst dann kann ich sehen, ob sie es verstanden haben und in einen Zusammenhang einordnen können.“

Was ist am wichtigsten, damit Lehrkräfte diese entscheidende Rolle spielen können?

„An einer Volkshochschule braucht eine Lehrkraft drei Dinge: Zeit, gute Kolleginnen und Kollegen und nicht zu große Teilnehmergruppen“, antwortet Rosengren.

„Das Gespräch ist die große Herausforderung“

Selbst unter optimalen Unterrichtsbedingungen stehen Lehrkräfte in der Erwachsenenbildung heute aufgrund tiefgreifender gesellschaftlicher und zwischenmenschlicher Veränderungen vor beispiellosen Herausforderungen.

Das nordische Modell der Erwachsenenbildung war in Schweden und seinen Nachbarländern lange Zeit ein Motor für gesellschaftliche Resilienz, Gleichberechtigung und Demokratie, sagt er. Er warnt jedoch auch vor besorgniserregenden Veränderungen.

„Ich glaube, es hat möglicherweise eine positive Trägheit geschaffen, die es antidemokratischen Kräften erschwert hat, im nordischen Kontext Fuß zu fassen […] bis jetzt. Hier in Schweden beobachten wir beispielsweise einen langfristigen Rückgang des Engagements der Menschen in gemeinnützigen Vereinen und Nichtregierungsorganisationen. Je weniger Menschen sich in verschiedenen Vorständen und Vereinen engagieren, desto schwieriger wird es, einen Trainer für die Kinder-Volleyballmannschaft zu finden. All das ist Teil der demokratischen Infrastruktur. Das untergräbt die Grundlage der Demokratie und schafft Raum für Populismus“, sagt Rosengren.

Auf die Frage, wie sich der Bedarf an gesellschaftlicher Resilienz verändert hat und welche Faktoren dabei eine Rolle spielen, verweist er auf einen grundlegenden Wandel in der zwischenmenschlichen Kommunikation.

„Es ist schwer, in diesem Zusammenhang nicht über soziale Medien zu sprechen. Die Menschen sprechen nicht mehr im gleichen Maße miteinander, sondern eher übereinander – vorzugsweise aus der sicheren Entfernung, die der digitale Raum bietet.“

Um dem entgegenzuwirken, argumentiert er: „Wir müssen neue Foren finden, um Gelegenheiten zum Gespräch zu schaffen. Ich glaube, dass der Mangel an Gesprächen die größte Herausforderung ist. Das Bedürfnis nach Gesprächen besteht, aber das Bewusstsein dafür zu schaffen, ist die Herausforderung.“

Der Kontext ist entscheidend

Kann Bildung im Allgemeinen dazu beitragen, die kollektive Resilienz der Gesellschaft zu stärken?

„Bildung bedeutet hoffentlich Wissen, und das ist eines der wichtigen Werkzeuge, die man braucht, um etwas zu hinterfragen“, sagt Rosengren.

Seiner Ansicht nach ist jedoch eine der größten Herausforderungen unserer Zeit eine veränderte Sichtweise auf Wissen, nicht zuletzt aus politischer Perspektive. Wissen sollte gemessen und gewichtet werden, vorzugsweise nach Fachgebieten. Vor allem sollte es der Gesellschaft nützlich sein. „Wir an den Volkshochschulen wissen, dass unsere Sichtweise auf Wissen, die auf breit gefächertem, in einen Kontext eingebettetem Wissen basiert, tatsächlich sehr nützlich für die Gesellschaft ist.“

Den größeren Zusammenhang zu erkennen ist auch eine wichtige Voraussetzung für das Berufsleben und für echte Gespräche von Mensch zu Mensch, die die Demokratie und das soziale Gefüge stützen.

„Wenn man den Blick heben und erkennen kann, dass die Realität nicht in Fächer unterteilt ist, wird man im Berufsleben besser zurechtkommen. Vor allem aber wird man zu einem Gemeinschaftsbildner, der Freude daran hat, mit den Menschen um sich herum zu sprechen“, sagt Rosengren. //